达特茅斯大学领导的一项新的研究中,研究人员和出版自然揭示了一个令人烦恼的趋势。对黄金矿业和矿物质接近河流在热带地区造成严重的环境破坏49个国家。这项研究首次全面调查这些采矿活动是如何影响河流系统在全球范围内,和调查结果令人担忧。
隐藏成本
矿业可能带来就业和资金投入到一个区域,但也有一个隐藏的成本我们的环境,特别是我们的河流。挖掘的过程需要大量的开挖,导致森林砍伐和水土流失。这些发掘经常扔掉多余的材料到附近的河流,影响水生生物和水质。此外,矿业的沉积物可以携带危险的毒素汞下游,从而人类健康和自然生态系统的风险就越大。
Evan Dethier,这项研究的第一作者和西方学院的助理教授,问题的凸显了前所未有的规模。“几百年,如果不是也许,数千年,矿业已发生在规模上的热带地区,但从未像我们已经看到在过去的二十年里,”他说。“河流从黄金的退化和河矿业在整个热带地区是一个全球性的危机。”
看不见的伤害
完全掌握的影响,研究人员从媒体收集大量的数据,文学,矿业公司报告和卫星图像。他们记录了750万年测量在热带河流从1984年到2021年。
结果是惊人的:在400年被倾倒入河流沉积物和污染物在49个国家矿区。这种沉积物平均旅行100到200公里,但可以到1200公里缅因州的距离几乎班戈里士满,弗吉尼亚在美国
而大幅上涨
49的热带国家,超过80%的矿业遗址位于赤道的20度在南美洲,非洲,亚洲和大洋洲。值得注意的是,有一个显著增加矿业在21世纪,以60%的新兴网站2000年之后,46%的2006年之后,恰逢全球金融危机。
数据显示,金和矿产开采影响多35000公里热带河流在世界范围内,大约有6%的热带河流的总长度。采矿引起的悬沙浓度增加一倍在173年80%的河流研究,相对于开采前的水平。
“这些热带河流从运行明确全年或至少通过它的一部分,一年四季都是因沉积物或泥泞的,”Dethier解释。
生物多样性面临风险
资深作者大卫·鲁茨和达特茅斯大学环境研究,研究助理教授强调,这些河流的影响地球上大多数生物多样性的地方。“这里的挑战是,有很多物种可能灭绝之前我们甚至知道他们存在,”鲁茨说。测量问题的严重性,研究发现,朦胧,或“浊度,“在三分之二的检查河流保护鱼超过推荐的指南。
而黄金占近80%的矿业网站,钻石,钴、镍、和其他矿物质必不可少的日常小工具和绿色能源解决方案也提取出来,尤其是在非洲和东南亚。“这些矿物正变得越来越重要,因为远离化石燃料过渡到清洁能源、“Dethier说。然而,矿业的社会成本,如环境恶化和腐败,不容忽视。
研究者倡导负责任的开采实践和敦促决策者和利益相关者合作来减轻这些环境和社会的影响。在一个时代,我们的手机,电动汽车,和可持续技术需要这些矿物质,矿业是不可避免的。必须采取负责任的开采实践和可持续的解决方案,以减轻对环境和社会影响,从而保护我们星球的lifeblood-our水道。
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